투표는 우리의 힘! 미국 선거 안내서

2000년 이래로, 아시아 태평양계 아메리칸(이하 아태계) 커뮤니티 인구는 23% 이상 급성장했습니다. 이는 미국내 인종 중에서 가장 빠른 성장세로 현재 1천 4백 6십만 명 이상을 기록하고 있습니다. 이러한 인구 성장세에서 볼 수 있듯이, 충분히 자각만 한다면 이러한 유권자의 힘을 십분 발휘할 수 있습니다. 2000년 선거에서, 아태계 유권자는 5백 4십만 명이었고, 2백만 명이 실제 투표에 참여했습니다. 미국에서 선거의 80% 이상은 5% 이하의 차이로 선거의 당락이 결정됩니다. 따라서, 아태계 유권자의 표는 선거의 승패를 결정지을 만큼 커다란 힘을 지니고 있습니다.

코리안 아메리칸 커뮤니티 역시 인구와 유권자 잠재력에 있어 아태계 커뮤니티의 성장세를 따르고 있습니다. 지난 2000년 당시, 미 전국적으로 18세 이상 시민권자인 한인은 461,059명이었고, 유권자 등록 자격이 되는 한인의 수도 꾸준히 증가하고 있습니다. 2000년 이래로, 미 전역의 코리안 아메리칸 인구는 54% 증가하였고, 현재 미 전국에 등록된 한인 유권자는 482,225명에 달하고 있습니다. 이들의 정치 참여에 있어 걸림돌이 되는 장애물은 언어 장벽과 선거 과정의 생소함입니다. 이에, 이 안내서는 연령에 상관없이 한번도 투표해 보지 않은 유권자들에게 전체적인 선거 과정에 관한 정보를 제공하며, 미국의 연방 정부의 구성과 투표권의 역사 등을 안내하기 위해 제작되었습니다.

지금이 사회에 참여할 때입니다.

청소년과 연장자, 노동자 가정과 이민자, 코리안 아메리칸, 라티노, 흑인을 막론하고 모든 미국인은 우리가 커뮤니티의 일부로서, 국가의 일부로서, 정치적 순간들 속에서 살아가고 있다는 것을 잘 이해하고 있습니다. 그러나, 지금처럼 우리 커뮤니티의 참여가 시급히 필요한 적은 없었습니다. 우리는 이라크에서의 장기 전쟁부터 붕괴된 이민 시스템까지 변화가 필요한 전환점에 있으며, 우리의 일상적인 삶에 영향을 끼치는 모든 정책이 위기에 놓여 있습니다. 더 나은 미국의 미래는 단순히 2008년 대통령 선거 결과로 결정되는 것이 아닙니다. 더 나은 미국은 우리가 하나되어 우리의 목소리를 낼 때 가능한 것입니다. 우리는 이 나라에 사는 모든 사람들이 번영의 혜택을 함께 누려야 한다는 신념을 지켜낼 수 있습니까? 우리는 모든 사람들을 위한 정의, 평등, 공정이라는 소중한 가치를 지켜낼 수 있습니까?

이민 개혁, 포괄적 건강보험, 양질의 공공 교육, 이라크 전쟁, 주택 정책, 일자리 창출, 경제 성장과 같이 대통령 선거 기간 동안에 대두되는 이슈들은 코리안 아메리칸 및 아태계 아메리칸에 있어서도 공통되는 이슈들입니다. 그러나 이러한 이슈들이 끼치는 영향은 커뮤니티마다 다르며, 2008년 대통령 선거는 모든 커뮤니티에 도움이 되는 정책을 알려나가고 관철시키는 좋은 기회입니다. 이처럼 2008년은 우리가 결집하고 행동해야 하는 해입니다. 이를 위해 미교협은 투표를 통한 정치력 신장을 위해 “2008 Power Vote 캠페인”을 발족했습니다. 투표는 곧 우리의 힘이기 때문입니다.

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